美国太空总署（NASA）的“欧罗巴号”太空探测器，周一在佛州发射升空，以考察木星的卫星“木卫二”，是否具备适合生命存在的条件。
美东时间周一中午12点06分，“欧罗巴号”（Europa Clipper）由SpaceX公司的猎鹰重型火箭，在佛州肯尼迪航天中心发射升空。随后这艘太空船成功进入轨道。太空船预计于2030年4月抵达木星轨道。

美国太空总署确认说，他们在发射后约1小时零10分钟收到了来自“木卫二快船”的讯号，这意味着任务控制中心正在与该太空船通讯并接收资料。


“欧罗巴号”在木星轨道上的情景构想图。

太空总署署长比尔．尼尔森周一在社交媒体平台X上说，太空探索的下一个篇章已经开始。“今天，我们踏上了穿越太阳系的新旅程，在木星的冰冷卫星上寻找生命的成分。”

潜在栖息地

“木卫二”是木星的第四大卫星，是太阳系中除地球之外最有希望成为居住地的环境之一。尽管其直径仅为地球的四分之一，但其所含的咸液态水量，可能是地球海洋水量的两倍。该卫星的直径大约3100公里，约为月球直径的90%，它被视为太阳系中地球以外生命的潜在栖息地。

据信，其冰壳厚15到25公里，下面是60到150公里深的海洋。

“欧罗巴号”是太空总署为行星任务建造的最大航天器，长约30.5公尺，宽约17.6公尺，当其天线和太阳能电池阵列完全展开后，比一个篮球场还大。它的重量约为6000公斤。

这个以太阳能为动力的探测器，将在5年半的时间里飞行约29亿公里，于2030年进入环绕木星的轨道。任务目标包括测量内部海洋及其上方的冰层，绘制表面成分图，以及寻找可能从“木卫二”冰壳中喷出的水蒸气羽流。

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